기후변화의 종착역은? 인류 문명의 붕괴
| 2021. 01.05(화) 12:03 |   |
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자연의 역습이라는 지구온난화의 기후변화가 먼 미래에 있을지 모르는 가상의 위기가 아니라 인류 문명의 붕괴를 가져올 만큼 파급력이 크고 당면한 실존적 위기다.
현재 국가보다는 개인과 시민 사회단체가 더 적극적으로 기후변화에 대한 경각심을 높이고 대응을 촉구하는 것은 기후변화와 같은 자연의 역습에 제대로 대처하고 극복해 후손에게 최고의 환경은 아니더라도 생존할 수 있는 환경의 미래를 전해주어야 한다는 도덕적 의무도 있겠지만, 현재를 사는 인류의 생존을 위한 몸부림이다.
지구종말시계라고 말하는 운명의 날 시계는 동서냉전이 한창이던 때에 핵전쟁 위기가 현실화할 때 인류 문명의 붕괴까지 갈 수 있다는 것을 경고하기 위해 과학자들이 만든 것이다.
핵전쟁은 일어날 수도 있지만, 국가 간 충돌을 피하는 데 노력한다면 인간의 힘으로도 충분히 막을 수 있다.
그러나 자연의 역습인 기후변화는 이미 인간의 힘으로 막을 수 있는 한계치를 넘어서 지구촌 전역에서 다양한 형태의 자연재해가 발생하면서 동시다발적으로 인류를 위협하고 있다.
하랄트 하르만은 '문명은 왜 사라지는가'라는 책에서 다양한 문명의 멸망 과정에 주목했다. 신석기 시대 차탈회위크 유적은 터키 아나톨리아 지역에서 20세기에 이르러서야 발견된다. 주민 수가 1만 명으로 추산되는 이 유적은 기원전 5800년 무렵 기후 변화(기온 상승)로 발생한 말라리아모기의 창궐로 급작스럽게 몰락했다고 기술하고 있다.
인더스 문명은 기온이 낮아지면서 가뭄이 계속되자 인더스강 등의 하천이 말라버리면서 멸망했다.
아울러 이 책에서 인류는 이처럼 기후 변화에 속수무책이었다. 저자는 앞선 문명의 몰락을 소개하면서 현대 문명이 자연 파괴와 탄소 배출로 인한 기후 변화의 결과를 감당할 수 있을지에 대해 의문을 표한다고 했다.
인간이 물질문명을 발전시키는 과정에서 생태계 파괴와 자연환경 변화는 에볼라, 바이러스 등의 전염병이 출현하는 자연의 역습이라는 무서운 결과를 낳았다고 한다. 기업과 국가가 자연과 생태계를 거리낌 없이 파괴하고 오염시키고 있는 물질문명의 한계 때문에 자연재해인 기후변화 자연의 역습을 극복한다는 것은 실현 불가능한 상황이다.
산업혁명 이후 근현대사의 강력한 성장주의와 자본주의 시장경제체제는 인간의 욕망을 잘 대변해주고 있다.
자연의 역습이라고 말하는 기후변화의 현상은 문명발전이라는 미명아래 배출한 인간의 자연 훼손과 함께 이산화탄소와 플라스틱 쓰레기 등 온갖 산업폐기물이 일부 기후변화를 촉발하는 원인으로 작용한 것도 있지만, 본질적인 원인은 인류가 더위가 절정을 치닫고 있는 여름우주의 끝자락에 서 있기 때문이다.
올해 1월 1일부로 교토의정서가 시대가 막을 내리고 파리협정이 시행됐다. 파리협정은 지구 평균기온 상승을 산업화 이전 대비 2℃ 이내로 유지하고, 최대 1.5℃ 이하로 제한하기 위한 노력을 추구한다는 목표를 담고 있다.
최소한이목표라도 달성해야만 하는 것은 인류문명의 종말을 앞당겨서는 안되기 때문이다.
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문달주 발행인 env-news@hanmail.net
